桜前線の北上も早く、いたるところで桜が開花してきましたね〜。樹木の新緑も加わり、殺風景だった通勤路が華やいで来ましたよ。一番好きな気節だな。
ポカポカ陽気と言うより、初夏を思わせる２０℃越えの気温に合わせるように、例年と比べ１〜２週間位早い開花だろうか？今度は円山公園に脚を伸ばして一人観桜会でもしてきます。だけど北海道で桜と言えば、ジンギですかね？



帰宅時もお散歩がてら歩く事に。
お店(居酒屋)の軒先からアノ独特なニオイが漂ってきている。
この特徴ある、いや、癖のある香りは紛れもなく行者ニンニクだろう。好物なのでフラフラとのれんをくぐってかき揚げにご対面。いや〜美味かったッス(幸せ)

道内各地へ転戦中の年度末ですが、ここ最近ちょくちょく出没中する機会の多い、赤鬼さん地区は雪も少なくて快適な場所ですね〜。住んでいるところから見ると、雪が少なくなんとも羨ましい気象状況です。地面が見えるって春を感じていいもんだね〜♪



先日苫小牧でお仕事でした。
打合せが終わってみると丁度昼時。これから赤鬼退治へ向かうので、電池切れを起こさぬようガッチリとエネルギーを補充する必要があるのでやんす。当該地域の昼食事情に明るくないのですが、以前行き損ねたマルトマ食堂へ行く事で意見が一致。

蕎麦打ち
９月末、さかなさん指導の元収穫した幌加内産の蕎麦を打った。
玄蕎麦からの蕎麦打ちのため色々な行程があり、試行錯誤を繰り返しようやく打てるに至った。数多い行程をほとんど手作業で、そして道具も揃っていないため身近にあるモノを代用しながら。

9/25の蕎麦畑
気持ちのいい好天の中収穫した

蕎麦公開講座に出掛けてきました。
昨年も参加して今回で２回目。

まぁ親睦が主目的で、のんびりした雰囲気で楽しく、そして美味い蕎麦を頂いてきました。
講師役は数年前より蕎麦打ちの魅力にとりつかれた方。好きが高じて昨年より蕎麦公開講座を開催するに至ってます。営利目的でないものだから参加費用は全てコミコミで１，０００円と格安！
新蕎麦(佐呂間産)、小麦粉(きたあかり)など、素材選択にこだわりがあり出来上がりも楽しみ！

皆で自己紹介の後早速蕎麦作りに掛かります。
講師の周りに集まり、講義と実演で説明を受けます。講師は説明と共にいとも簡単に各工程の実技を披露しますが、我々生徒側は上手くいきません。見よう見まねでこねたり、ひねったり蕎麦の固まりと格闘中です！
　
【講師が粉を混ぜ水を入れるところ】
　
【菊練り中の講師、皆真剣な眼差し】
あちこちで講師にヘルプの声が掛かり指導を請います。
何となく講師の真似事は出来るようになってきましたが、どうしても真似できないのが菊練り。
何とかその技を盗もうと凝視するも頭と手の動きが一致しない。いくら真似しても自分は幼稚園の粘土いじりと大差ないことに気づく。性懲りもなく講師に自分がこねっている蕎麦で菊練り作業をお願いした。デジカメの動画モードで撮影し、それを再生しながら挑もうと言う魂胆だ。
液晶画面をみつつこねるが上手くいかない。自分の不器用さ加減に少々腹立たしくなってくる。
遂に練り作業は終了の合図。やはりと言うか、菊練りは出来ませんでした(笑)

　
ここから蕎麦の固まりを延ばすわけですが、延ばしの最終形は四角が理想です。均一な長さの蕎麦を作るため円形(楕円)ではなく、四角にする必要があります。そして蕎麦の太さを約1.3mm位にするためひたすら延ばしてゆきます。デリケートな蕎麦は薄くのばすとチョットしたことですぐ破け、あちこちで落胆の声があがります。みんな苦労しながら何とか延ばしを終え、続くそば切りも完了した。
とにかく完成したわけだが、出来上がりがスゴイ！太さまちまちは当たり前！切れ切れになったベビースターラーメン風蕎麦？ごん太鍋焼き蕎麦仕様など、彩り豊かな蕎麦が並びます。

　
【自分の蕎麦。見た目はそれなりだが美味かった♪】
早速各自茹でて自作手打ち蕎麦を味わいます。美味い、本当に美味いよ！これが自分で打った蕎麦か？と思われる位美味い。良い素材を使うと当然美味くなると言うコトは判っているけどね。
そしてそれぞれ作った蕎麦をみんなで味見。同じ物を使ったわけだが、その過程が違うと微妙に違う。
最後に講師の蕎麦を頂くことに。こりゃ絶品ですな！まず見た目が違う。講師はほのかに薄緑がかった食欲をそそる色彩。綺麗に揃った太さと長さ。食べると適度な歯ごたえと風味のいいこと！我々の物とは微妙ではなく、明確に違いました。

いや〜半日楽しく時間を過ごしました。これからのシーズンオフはしばらく蕎麦で楽しめそう！
本日の一言：蕎麦は奥が深いね。

※こうなると幌加内で収穫した蕎麦を早く打ちたい衝動に駆られる。

新蕎麦の季節です。お店で食べる蕎麦も良いのですが、今日は自分で打って食べる事にした。最近猛牛の掲示板も蕎麦ネタが多いことも打ちたくなった要因かな？


ひょんなことから蕎麦打ち教室で、一度実技指導を受けた。これがきっかけとなり、自分で蕎麦を打つことに目覚めてしまったのである。

本当は幌加内で収穫した新蕎麦を使って打ちたいところであるが、いまだ玄蕎麦状態であることから市販のそば粉を使用した。割合はそば粉８に強力粉２をブレンドした通称“ニッパチそば”にします。初心者でも失敗が少なく、打ちやすい割合である。


早速蕎麦打ちにかかる。
そば粉、小麦粉を計量しボールに入れよく攪拌し満遍なく混ぜる。水を適宜投入し、そば粉が“ポロポロ”になるよう手早く水廻しをする。ひとかたまりになったところで練り込む。当然菊出しは出来ないので子供の粘土細工のようだ。おおよそ練りが完了したら円盤状にして棒を使って延ばしに入る。
厚さ４ｍｍ程度になったら切りやすい大きさに折りたたむ。最後に麺切りである。最初は丁寧に切り幅をそろえるが、中盤以降は何故か大胆な太さになり、同じ人間が作った蕎麦とは到底思えない出来上がり(笑)

打ち立ての蕎麦はすぐに茹でるのが鉄則でしょう！
大きめの鍋にタップリの熱湯でサッと茹でます。すぐに引き上げ冷たい水で麺を引き締めます。

一応ツユも自家製にこだわったりする。 “かえし”は作り置きして冷蔵庫で寝かしている。出汁は昆布、鰹節をタップリと投入したもの。素人蕎麦にありがちなとてつもなく贅沢な出汁だ。これで本わさびがあればパーフェクトだが、粉わさびをネリネリして辛みを増す。実は結構粉わさび好きであったりする。

それでは頂きましょう。
うん、やっぱり自分で作った蕎麦は美味いねー！
自画自賛を通り越し、家族に美味いか？と何度も聞く始末・・・

次は是非とも新蕎麦を打ちたいなー。きっと美味いんだろうなぁ〜
その前に、とうみに掛けて磨かねば・・・

朝の６時前、携帯メールで起こされる。眠い目をこすりつつ目をやると相方からのメール。既に奈井江町を走っているとのこと。

今回は指揮官である”さかな軍曹”に我々家族５人の素人兵隊で蕎麦刈りに挑む！
自分は前日道北林道散策の後幌加内入り。家族は早朝自宅を出発し幌加内に向かっている。そして８時前に家族が到着した。到着の労をねぎらおうと、車の中を覗いてみると運転手を除きほぼ撃沈状態(笑)


さぁ、頑張って蕎麦刈りするぞ〜！